Vietnam du Nord au Sud : deux semaines d’aventures, de rencontres et de paysages inoubliables

Il y a des voyages qui marquent pour toujours…

Deux semaines à travers le Vietnam, du Nord au Sud, en famille, entre rires, émerveillement et découvertes intenses. Des ruelles animées de Hanoi à la magie silencieuse de la Baie d’Halong, en passant par les rizières de Sapa et les marchés flottants du Mékong, chaque jour a été une parenthèse extraordinaire.

Je vous emmène avec moi pour revivre les temps forts de cette aventure, dans les temps forts et les rencontres qui ont fait de ce voyage l’un des plus mémorables de notre vie.

Hanoi

Notre aventure vietnamienne a débuté par l’effervescence de Hanoi. Dès notre arrivée, la capitale nous a enveloppés de son énergie bouillonnante. Entre le brouhaha incessant des klaxons, les lumières, les senteurs à chaque coin de rue, Hanoi se révèle comme une ville où tradition et modernité coexistent harmonieusement. Nous avons été captivés dès les premiers instants par son ambiance unique, vibrante…

Après un repos bien mérité et un premier repas local, nous étions prêts à explorer les trésors historiques de la ville. De la Place du roi Ly Thai To au Lac de l’Épée Restituée, chaque site visite nous a plongé plus profondément dans l’histoire millénaire d’Hanoi. Nous avons parcouru le Vieux Quartier, exploré les vestiges coloniaux, et été fascinés par le dynamisme des rues animées.

En route pour Lao Cai : une nuit en train couchette

À la nuit tombée, nous avons embarqué dans notre train pour Lao Cai. Pas mal installés dans notre cabine couchette, on s’attendait à une nuit douillette bercée par le claquement des rails… Construite par les Français, cette ligne ferroviaire qui date de 1910 est célèbre pour ses vues splendides, promettant un avant-goût du charme de Sapa.

Mais il faut être honnête, dormir est quand même compliqué entre les secousses et le bruit constant : je n’ai pas fermé l’œil ! Mais je suis tellement heureuse d’avoir vécu cette aventure insolite, on a bien rigolé.

Le meilleur moment ? Départ de Hanoi, où le train serpente si près des tables des cafés et des maisons que l’on pourrait presque toucher les gens. Plus qu’un simple trajet, cette traversée était une vraie plongée dans le cœur vibrant du Vietnam, épuisante mais franchement mémorable.

Bac Ha : au cœur des montagnes vietnamiennes

Après une arrivée matinale à la gare de Lao Cai, nous avons pris la route vers Bac Ha, un village paisible nichée à une centaine de kilomètres au nord-est de Sapa.

Moins connue que Sapa, Bac Ha ne manque pas de charme avec ses paysages époustouflants et son ambiance tranquille… Dès notre arrivée, on a enfilé nos chaussures de marche et on est parti en rando ! Au programme : montagnes, paysages époustouflants, vallées luxuriantes et hameaux ethniques. Nous sommes passés par Ngai Phong Cho, un village habité par les Hmong fleuris et les Phu La. Ces communautés se distinguent par leurs robes colorées et leurs maisons en torchis, offrant un aperçu fascinant de leur culture unique.

La randonnée nous a menés ensuite à la “vallée des fleurs“, où nous avons visité les villages peu plus touristiques de Thai Giang Pho et Na Lo, peuplés par les minorités Tay et Hmong noirs.

Le point fort de notre journée fut sans aucun doute notre soirée chez une famille de l’ethnie Tay. Partager le dîner avec eux a été un moment privilégié qui nous a permis de découvrir de près leur vie quotidienne et leurs coutumes… Nous avons cuisiné avec eux, trinqué à l’alcool de riz et fini par chanter en karaoké tous ensemble, c’était complètement dingue. Il faut savoir que les Vietnamiens sont vraiment fans du karaoké, ils sont très investis et vraiment drôles, on a passé un moment extraordinaire !

Après une bonne nuit de sommeil, cap sur le marché de Sin Cheng, un rendez-vous hebdomadaire où les gens, les couleurs et les odeurs submergent ! C’est ici que les ethnies locales, vêtues de leurs tenues hautes en couleur, viennent se rencontrer, troquer et faire leurs courses.

Sapa et ses rizières

Cap vers Sapa pour une parenthèse nature et rando dans les montagnes du nord du Vietnam. Entre vallées brumeuses, rizières en terrasse et villages ethniques, la région est un vrai bijou pour les amateurs de paysages et de marche.
Nous avons exploré les environs de Hang Da et Sa Seng lors d’une belle boucle de 10 km, avant de poser nos sacs dans un écolodge perdu au milieu des rizières. Un lieu exceptionnel, aussi paisible que beau… et une expérience unique à tous les niveaux (surtout quand on se fait un massage vietnamien musclé en famille 😅).

Ninh Binh, la baie d’Halong terrestre

Après Sapa, changement total d’ambiance. Direction Ninh Binh, surnommée la “baie d’Halong terrestre” — un véritable bijou de nature entre rivières, rizières et montagnes karstiques.

Nous avons gravi les 486 marches du mont Mua pour admirer l’un des plus beaux panoramas du voyage. Ensuite, balade à vélo à travers les villages et les champs, puis moment magique en barque sur la rivière Ngo Dong. Glisser doucement au pied des falaises, sous les grottes habitées par des chauves-souris, c’était tout simplement hors du temps.

Croisière féerique dans la baie d’Halong

Après quelques heures de route depuis Ninh Binh, nous avons mis le cap sur la célèbre Baie d’Halong. Et dès les premiers instants, la magie a opéré : des milliers d’îlots karstiques jaillissant des eaux émeraude, un décor presque irréel.

Nous avons embarqué à bord d’une jonque traditionnelle pour une croisière hors du temps. Entre découverte du village flottant de Vung Vieng, balade en kayak au milieu des pitons rocheux et moments de farniente sur le pont, chaque instant était suspendu. Nous avons également découvert l’élevage d’huîtres perlières, une fierté locale.

Le lever du soleil sur la baie restera l’un des souvenirs les plus forts du voyage : Tai Chi au petit matin, air frais, silence absolu… un vrai moment de grâce. Avant de repartir, nous avons exploré la grotte Thien Canh Son, avec ses stalactites et stalagmites millénaires, puis savouré un dernier déjeuner sur l’eau.

Hué : plongée dans l’histoire impériale

Réveil sous un soleil éclatant à Hué, ancienne capitale impériale du Vietnam. Prêts pour une journée bien remplie sous le signe de l’histoire et de la culture !

Premier arrêt : la Cité Impériale. Derrière ses grandes murailles, on découvre le cœur du pouvoir des 13 rois Nguyen. La porte du Midi, la Citadelle pourpre interdite, le palais de la paix… Chaque bâtiment, chaque cour, raconte un bout de l’histoire du Vietnam. Même un peu abîmée par le temps et les guerres, la cité dégage une atmosphère vraiment particulière.

On a ensuite pris la route pour découvrir l’un des mausolées royaux, celui de Minh Mang. Un empereur célèbre pour avoir eu… 142 enfants avec 43 concubines ! Rien que ça… Le lieu est paisible, presque méditatif, parfait pour une petite pause à l’ombre des frangipaniers, avec un groupe de musique traditionnelle.

Direction ensuite le village Phu Mong, connu pour ses maisons-jardins typiques de Hué. Un vrai havre de paix, où l’on ressent encore l’esprit raffiné de la cour impériale.

On a poursuivi avec la pagode de Thien Mu, l’une des plus belles et emblématiques de Hué, perchée au bord de la rivière des Parfums. Entre les prières des bonzes et les cloches qui résonnent doucement, l’ambiance invite au calme et à la contemplation.

Un petit crochet ensuite par le village de Thuy Xuan, où l’on fabrique encore à la main des bâtons d’encens aux mille couleurs. L’odeur est envoûtante, les étals sont super photogéniques — impossible de ne pas craquer pour quelques souvenirs.

Pour finir la journée en beauté, on a flâné au marché de Dong Ba, le plus ancien et le plus animé de la ville. Chapeaux coniques, tuniques traditionnelles, épices… un joyeux bazar où l’on pourrait se perdre des heures.

Hoi An : douceur de vivre et vieilles lanternes

Après plusieurs jours de visites intenses, on a profité d’une journée pour flâner à Hoi An, petite ville classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Vieilles maisons en bois, ruelles piétonnes, lanternes colorées : le décor est magique.
On a flâné dans la vieille ville, traversé le célèbre pont japonais, visité des pagodes, et craqué pour quelques souvenirs dans les jolies boutiques de soie et d’artisanat. Le soir, on a prolongé la magie autour d’un cocktail dans un bar animé.

Ho Chi Minh Ville : entre héritage colonial et traditions chinoises

Changement total d’ambiance après Hoi An : cap sur Ho Chi Minh Ville, l’ancienne Saigon. Une ville immense, bouillonnante, où scooters, gratte-ciels et traditions se croisent à toute vitesse.

Entre marché grouillant, architecture coloniale, musée fascinant de la médecine traditionnelle et temples enfumés du quartier chinois, on a découvert une ville intense, vibrante, déroutante mais pleine de vie.

Le Delta du Mékong

Dernière étape avant le retour : le Delta du Mékong, ce labyrinthe d’eau et de végétation luxuriante à l’extrême sud du pays.
À Ben Tre, on embarque pour une balade en bateau au fil des rivières, entre cocotiers, maisons sur pilotis et scènes de vie locales. On visite une briqueterie, des ateliers de noix de coco, on savoure quelques fruits et un thé au miel à l’ombre… puis c’est à vélo, puis en barque, qu’on termine cette parenthèse ultra paisible.

Le lendemain, réveil à l’aube pour le marché flottant de Cai Rang, un marché aquatique où bateaux, fruits, sourires et brouhaha coloré rythment le lever du soleil.
Un vrai moment suspendu pour clore le voyage en beauté, avant de remonter vers Saigon et de prendre notre vol retour, avec pleins de souvenirs.

Infos pratiques pour préparer votre voyage au Vietnam

Quand partir ?

La meilleure période pour visiter le Vietnam du Nord au Sud s’étend de novembre à avril. Le climat est plus sec et les températures sont agréables, même si elles peuvent être fraîches dans le Nord entre décembre et février. Pour profiter au maximum des rizières, privilégiez avril-mai ou septembre-octobre.

Monnaie et change

La monnaie locale est le Dong vietnamien (VND). Il est conseillé de partir avec des euros en cash et de les échanger sur place dans des bureaux de change officiels, où les taux sont souvent plus intéressants qu’à l’aéroport ou dans les hôtels. Prévoyez également une carte bancaire, mais sachez que les paiements en espèces restent très courants, surtout en dehors des grandes villes.

Visa

Pour un séjour de moins de 45 jours, les ressortissants belges peuvent obtenir un e-visa en ligne. La demande est simple et rapide via le site officiel vietnamien. Pensez à faire votre demande quelques semaines avant le départ pour être tranquille !

Que mettre dans sa valise pour un voyage au Vietnam ?

• Vêtements légers (coton, lin) pour supporter chaleur et humidité, surtout dans le Sud.
• Une petite laine ou un coupe-vent pour les soirées fraîches dans le Nord (Sapa, Hanoi).
• Chaussures confortables pour marcher (randonnées et visites de villes).
• Sandales ou tongs pour la plage ou les jours très chauds.
• Chapeau, lunettes de soleil et crème solaire : indispensables pour se protéger du soleil tropical.
• Un imperméable léger ou k-way, surtout si vous partez en saison humide.
• Anti-moustiques (crème ou spray) : mieux vaut être équipé, surtout dans les régions rurales.
• Pharmacie de base (antiseptique, pansements, médicaments contre les troubles digestifs…).
• Adaptateur électrique (les prises sont en général les mêmes qu’en Europe, mais ça dépend des hôtels).
• Un petit sac à dos de jour pour les balades, excursions et marchés.
• Appareil photo ou smartphone avec beaucoup de mémoire : vous allez vouloir tout photographier !

Ce voyage, imaginé par l’équipe passionnée de Vietnam Découverte, restera gravé dans nos mémoires. L’organisation était au top, les guides toujours bienveillants et passionnants, et l’itinéraire parfaitement équilibré entre nature, culture et rencontres.

Ce que je retiens avant tout de cette aventure, c’est la gentillesse incroyable des Vietnamiens. On nous avait prévenus qu’ils pouvaient être réservés… et pourtant, partout où nous sommes passés, nous avons été accueillis avec des sourires sincères, des regards chaleureux et une vraie générosité.

Impossible de ne pas évoquer la baie d’Halong : un lieu absolument sublime, presque irréel… mais dont on sent aussi la fragilité face à l’afflux grandissant de touristes. Un petit rappel que voyager, c’est aussi apprendre à respecter et préserver ce qu’on découvre.

Et puis bien sûr, l’histoire du Vietnam. Une histoire douloureuse, marquée par la colonisation, les guerres d’Indochine, la guerre du Vietnam. En parcourant ce pays magnifique, on ne peut qu’admirer la résilience de son peuple, sa capacité à avancer sans jamais oublier. Le Vietnam nous a touchés bien au-delà de ses paysages. Il nous a offert des sourires, des émotions et des souvenirs que l’on gardera longtemps en nous.

Envie d’en savoir plus ?

Si vous avez des questions, besoin de conseils pour organiser votre propre voyage ou envie de partager votre expérience au Vietnam, n’hésitez pas à laisser un commentaire sous cet article. Je serai ravie de vous lire !