Après la douceur de vivre à Hoi An, changement de décor brutal : cap sur le Sud, direction Ho Chi Minh Ville – ou Saigon, son nom de l’ancienne capitale coloniale.
Dès la sortie de l’aéroport, le ton est donné : chaleur écrasante, bruit omniprésent, marée de scooters. C’est intense, parfois déroutant, mais franchement captivant.
On ne s’est arrêtés qu’une journée à Ho Chi Minh, mais elle fut dense, chaude, vivante… et pleine de contrastes. Entre bâtiments coloniaux, temples enfumés, musées insolites et marchés en pagaille, on vous partage notre parcours express dans la plus grande ville du Vietnam.
Le centre historique
Pour commencer notre découverte, direction le marché de Ben Thanh, le plus célèbre de la ville. On y entre comme dans un grand bain : bruits, odeurs, chaleur. Entre les étals de tissus, de souvenirs et de spécialités, on s’y perd (volontairement), on négocie (assez mal), on transpire (beaucoup), et on observe cette vie locale en perpétuel mouvement.
Juste à côté, un petit bijou d’architecture coloniale : la poste centrale de Saigon, dessinée par Gustave Eiffel. Une fois à l’intérieur, changement d’ambiance : grande hall, guichets en bois, cartes anciennes accrochées aux murs… On se croirait dans une gare des années 30, avec des ventilateurs au plafond et une touche vietnamienne. Un endroit à ne pas manquer, même juste pour le plaisir de s’y poser deux minutes et souffler un peu.
Le musée de la Médecine traditionnelle
Loin de l’agitation du centre-ville, on pousse les portes d’un endroit aussi paisible qu’insolite : le musée de la Médecine traditionnelle vietnamienne.
Installé dans une magnifique maison en bois à plusieurs étages, le lieu est fascinant. On y découvre des centaines d’objets anciens liés à la médecine : pots remplis de serpents, fioles étranges, instruments, herbes séchées, grimoires… Le tout baigné dans une lumière tamisée.
Ce musée, c’est un petit voyage dans le temps, où l’on comprend à quel point les savoirs liés aux plantes, aux racines et aux énergies font encore partie du quotidien.
Le quartier de Cho Lon
Pour l’après-midi, on file vers un autre monde : le quartier de Cho Lon, aussi appelé le Chinatown de Saigon. Ici, le décor change encore : enseignes en caractères chinois, pharmacies traditionnelles, marchés animés et temples discrets nichés au coin des rues.
C’est un quartier vivant et dépaysant, où on découvre le temple de la Dame Céleste – Thien Hau. Dès l’entrée, l’atmosphère change : on pénètre dans un lieu sacré, parfumé à l’encens, baigné d’une lumière douce. Les spirales d’encens suspendues au plafond, les statues délicatement décorées, les offrandes… Tout est calme, lent, presque hors du temps.
On reste un long moment à observer, écouter…
Infos pratiques pour une journée réussie à Ho Chi Minh Ville
Où dormir ?
Nous avons séjourné Au Lac Hotel, en plein centre-ville. Très bon accueil, chambres confortables, déco super élégante et super bien situé pour rayonner à pied.
Où manger ?
Après plusieurs jours de spécialités locales, on a eu envie de changer… Et on a trouvé une pépite de tapas à deux pas de l’hôtel :
OCTO Tapas Resto Bar : ambiance chaleureuse, cuisine méditerranéenne, cocktails au top. Oui, c’est espagnol. Et oui, c’était parfait !
Se déplacer
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On ne va pas se mentir : Ho Chi Minh Ville n’a pas le charme tranquille de Hoi An, ni les paysages à couper le souffle de la baie d’Halong. Mais c’est une ville qui vit, qui secoue un peu. Ce n’est peut-être pas la ville qu’on préfère au Vietnam, mais elle fait partie du voyage. Et c’est justement ce contraste avec le reste du pays qui la rend si intéressante.
Et vous, vous êtes déjà allés à Saigon ? Vous avez aimé ou détesté ? Racontez-moi en commentaire, ou posez vos questions si vous préparez un voyage !
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